太陽熱エネルギー：その仕組み

太陽光発電とは逆に、太陽熱発電所は太陽の光から間接的に発電する。太陽光を熱エネルギーに変換するには、吸収の原理を利用する。太陽熱発電は、太陽光を直接吸収するソーラーコレクターによって行われる。

大規模な熱ソーラー発電所は、反射の原理に従って集光装置を使っている。集光装置は太陽光線を束ね、吸収体への入射光の強度を高める。こうして熱媒体の温度が上昇する。

熱ソーラー発電所では、発電のためにさまざまな方法が使われているが、そのうちの3つは集光ミラーを使ったものだ。