De dónde viene el viento

El calentamiento diferencial de la Tierra impulsa un sistema global de convección atmosférica: el aire caliente es más ligero que el frío y asciende hasta altitudes de unos 10 km (6 millas); después se desplaza hacia el norte y el sur, mientras que el aire frío se mueve por debajo del aire caliente más ligero.

Debido a la rotación de la Tierra, las corrientes de aire no se mueven en línea recta hacia el norte y el sur, sino que circulan en los hemisferios norte y sur, pero en espiral en sentidos de rotación opuestos (aire caliente en el sentido de las agujas del reloj, aire frío en sentido contrario en el hemisferio norte). Las superficies del suelo interfieren en este flujo de aire, lo que da lugar a diferentes presiones atmosféricas. El viento es el movimiento del aire entre los sistemas de presión mientras intentan equilibrarse.

Se calcula que entre el 1% y el 2% de la energía solar de la Tierra se convierte de forma natural en energía eólica. Un estudio de investigación realizado en la Universidad de Harvard concluyó que una red mundial de centrales eólicas podría satisfacer el consumo de energía de toda la población mundial.