Chronologie des pionniers de l’énergie éolienne
Charles F. Brush
(1849-1929), l’un des fondateurs de l’industrie électrique américaine. Au cours de l’hiver 1887-88, Brush a construit une machine qui est aujourd’hui considérée comme la première éolienne automatisée pour la production d’électricité. L’échelle de cette machine était gigantesque, avec un diamètre de rotor de 17 m et 144 pales en bois de cèdre. L’éolienne a fonctionné pendant 20 ans et a chargé les batteries du manoir de Brush. Malgré sa taille, l’éolienne n’a produit que 12 kW d’électricité.
Poul la Cour
(1846-1908), météorologue danois. La Cour est considéré comme le père de l’industrie éolienne moderne. Sa première éolienne commerciale a été installée après la Première Guerre mondiale, lors d’une pénurie générale de carburant. Il a fondé le premier centre de recherche sur l « énergie éolienne dans le Jütland, où il a donné les premiers cours aux ingénieurs en énergie éolienne, réalisé les premières expériences sur les canaux éoliens et publié le premier magazine sur l » énergie éolienne.
Albert Betz
(1885-1968), physicien allemand. En tant que directeur de l’Institut d’aérodynamique de Göttingen, il a formulé la loi dite de Betz, qui stipule que, indépendamment de la conception d’une éolienne, seuls 16/27 (ou 59 %) de l’énergie cinétique du vent peuvent être convertis en énergie mécanique. Son livre « Wind-Energie und ihre Ausnutzung durch Windmühlen » (L’énergie éolienne et son utilisation par les moulins à vent), publié en 1926, donne un bon aperçu de la compréhension de l’énergie éolienne et des éoliennes à cette époque.
Palmer Cosslett Putnam
(1910-1986), ingénieur américain. Putnam a développé l’éolienne Smith Putnam de 1,25 MW en 1941. Cette éolienne a eu une courte durée de vie et a été arrêtée en raison de problèmes causés par des matériaux de construction inappropriés ; les matériaux modernes et les normes de qualité utilisés aujourd’hui n’avaient pas encore été développés.
Ulrich W Hüttner
(1910-1990), ingénieur allemand et autrichien. Il a développé l’éolienne StGW-34 de 100 kW, une étape importante pour la technologie moderne des éoliennes. Elle a été installée en 1957 sur un terrain d’essai dans les Alpes souabes.
Johannes Juul
(1887-1969), ingénieur danois et élève de Poul la Cour. Il a construit la première éolienne de 200 kW au Danemark à Vester Egesborg en 1957. Cette éolienne est le prototype des éoliennes modernes.
