D’où vient le vent ?

Le réchauffement différentiel de la terre entraîne un système de convection atmosphérique global : l’air chaud est plus léger que l’air froid et s « élève jusqu » à une altitude d’environ 10 km ; il se déplace ensuite vers le nord et le sud, tandis que l’air froid se déplace sous l’air léger réchauffé.

En raison de la rotation de la terre, les courants d’air ne se déplacent pas directement vers le nord et le sud, mais circulent dans les hémisphères nord et sud, en spirale dans des sens de rotation opposés (air chaud dans le sens des aiguilles d’une montre, air froid dans le sens inverse des aiguilles d’une montre dans l’hémisphère nord). Les surfaces au sol interfèrent avec ce flux d’air, ce qui entraîne des pressions atmosphériques différentes. Le vent est le mouvement de l’air entre les systèmes de pression qui tentent de s’équilibrer.

On estime que 1 à 2 % de l « énergie solaire sur terre est convertie naturellement en énergie éolienne. Une étude menée à l’université de Harvard a conclu qu’un réseau mondial de centrales éoliennes pourrait couvrir la consommation d » électricité de l’ensemble de la population mondiale.